Développeur web freelance ou agence : comment choisir, et les six questions à poser avant de signer

Vous avez besoin d’un site, d’une boutique ou d’une application, et deux options reviennent : un développeur web freelance, ou une agence. Je suis freelance, donc je ne suis pas neutre. Mais j’ai aussi repris des projets livrés par des agences et par d’autres freelances, et le bon choix dépend moins du statut que de quelques questions précises.

Ce qu’un freelance fait bien

• Un seul interlocuteur : la personne qui vous écoute est celle qui dessine et construit. Rien ne se perd entre le commercial, le chef de projet et le développeur.
• Des délais courts sur les projets à taille humaine : site vitrine, boutique, refonte.
• Moins de frais de structure, donc en général un prix plus bas pour le même périmètre.

Le risque : tout repose sur une personne. Si elle tombe malade ou disparaît, le projet s’arrête. Et un freelance seul n’a pas toujours toutes les compétences (design, développement, référencement, rédaction).

Ce qu’une agence fait bien

• Une équipe complète pour les gros projets : plusieurs développeurs, un designer, quelqu’un pour le contenu et le suivi.
• De la continuité : si une personne part, une autre reprend.
• Des process pour les projets longs, avec beaucoup d’interlocuteurs côté client.

Le risque : vous payez la structure, vous parlez rarement à ceux qui font, et sur un petit projet vous n’êtes pas une priorité. Certaines agences sous-traitent aussi l’essentiel à des freelances.

Les six questions à poser, à l’un comme à l’autre

1. Qui fait le travail, concrètement ? Demandez le nom de la personne qui dessinera et de celle qui développera.
2. Puis-je voir des sites en ligne, pas seulement des maquettes ? Un lien vers un site qui fonctionne vaut mieux qu’une image.
3. À qui appartiendront le site, le domaine et les comptes ? Ils doivent être à votre nom. J’ai écrit un article entier sur ce point.
4. Pourrai-je modifier mes textes et mes prix moi-même ?
5. Qu’est-ce qui est prévu pour Google ? Un site invisible ne sert à rien : au minimum une base technique propre, des pages pour les vraies recherches et la Search Console.
6. Que se passe-t-il après la mise en ligne ? Corrections, mises à jour, qui appeler et à quel prix.

Les signaux qui doivent vous faire fuir

• Une garantie de « première place sur Google ».
• Un devis sans périmètre écrit, ou un prix donné avant d’avoir compris votre activité.
• Un site hébergé sur un compte que vous ne contrôlez pas, sans possibilité de le récupérer.
• Aucun projet en ligne à montrer.

En résumé

Pour un site vitrine, une boutique ou une refonte, un freelance expérimenté est souvent le meilleur rapport entre qualité, délai et prix. Pour un gros produit avec beaucoup de développement, une équipe est nécessaire. C’est pour ça que je travaille seul sur le design et le site, avec les développeurs de l’équipe quand un projet le demande : un seul interlocuteur, et les bras qu’il faut.

Hamza BenjaabaDesigner produit et développeur freelance, je conçois et développe des sites, des boutiques Shopify et des applications, au Maroc et dans les pays francophones.